2022年2月13日「パウロのことで」(ガラテヤの信徒への手紙１章１８～２４節）

　今日の聖書箇所は、前回申し上げましたように、前回の箇所と一纏まりです。パウロの改心後のことが描かれています。１１・１２節の言葉を裏付けるようにパウロは語ります。前回の最後に、パウロは、ダマスコに戻るまでの様子を簡単に書きました。１６節後半から１７節です。
　そして今日の箇所は、それから３年後です。１８～２０節です。何年も経ってから、パウロはケファ（ペトロですね）に会いに行きます。ケファの他には、ヤコブにしか会っていません。使徒言行録の描き方とは矛盾するかのようですが、２０節のように述べますから、そうなのでしょう。この記述もパウロの、人からではなくて、イエス・キリストの啓示だという証言を裏付けています。
　最後、２１～２４節です。シリア、キリキア地方へ行く以前、アラビアに退いたときには、パウロはその後の伝道の準備、修行をしていた、という説が有力でした。そう読むことも勿論できますが、実はパウロはアラビアでも伝道をしていたという説もあります。なぜなら、パウロは改心の時に、「福音を異邦人に告げ知らせる」という召命を受けているからです。実際はどちらか分かりませんが、パウロが改心後（ダマスコでの出来事以降）異邦人伝道のために生涯をささげたことは確かです。
　そのようなパウロの伝道活動を聞いて、「キリストに結ばれているユダヤの諸教会の人々」は、神をほめたたえます。教会同士の交わりが大切なのは、また教会の中での交わりが大切なのは、一つにはお互いに励まし合うためです。そしてその一つの姿は、相手のことで神をほめたたえることです。迫害していた人物が、１８０度変わって、熱心な伝道者になることは、確かに神をほめたたえるに十分な事柄でしょう。
　今日からはじまる新しい一週間、私達も、自分の事柄だけではなくて、教会の仲間のうちで、また教会同士の交わりの中で、神をほめたたえる歩みをしましょう。